La pratica dello Shorinji Kempo è stata ideata specificamente per il beneficio in tre aspetti della vita: auto-difesa, sviluppo spirituale e promozione della salute. E’ un metodo efficace di autodifesa, ma l’essenza dello Shorinji Kempo va al di là del solo concetto di autodifesa.
La sua filosofia mira allo sviluppo delle potenzialità interiori dell’uomo, quali la saggezza, la forza, il coraggio e l’amore. A nulla valgono tali potenzialità se non vengono coltivate ed utilizzate. Il loro sviluppo significa una evoluzione dell’uomo stesso, che diventa maggiormente utile a sé stesso ed agli altri, al fine di realizzare una società in cui vivere in armonia con tutti sia realtà e non solo utopia.

La Filosofia dello Shorinji Kempo non è un insegnamento relativo alla vita nell’altro mondo o la risposta a domande su come trovare il paradiso o l’inferno da morto. Né si preoccupa dell’idea che ci sono Dei che ci puniscono o che qualche spirito sopraggiunga dal passato per liberarci dai peccati soltanto se si prega abbastanza e con le giuste parole. Ciò che si insegna è l’essenziale unione tra il corpo e la mente (ken zen ichinyo) e che gli esseri umani trovano tutta la loro gioia e felicità vivendo metà per gli altri e metà per se stessi. Attraverso la pratica dei principi del ken zen ichinyo, gli esseri umani si possono evolvere in individui fiduciosi in se stessi e negli altri. Attraverso ciò essi contribuiscono sia alla propria felicità che a quella degli altri all’interno della società. Riconoscendo che la miseria e la nobiltà nella società degli uomini trae la sua origine dalle azioni degli uomini, la Filosofia dello Shorinji Kempo sostiene che la ricerca di un mondo migliore passa per esseri umani completamente evoluti. Lo Shorinji Kempo parte dalla considerazione che ogni essere umano incontra difficoltà e svantaggi così come buona fortuna e felicità.
Per quanto si possa gestire ogni sfida ed opportunità con perizia e valutazione perfetta, noi non conosciamo il nostro domani ed affrontiamo ogni giorno ne più ne meno che con la conoscenza e l’energia di cui disponiamo. L’approccio dello Shorinji Kempo alla vita dunque non consiste nel fare le cose alla perfezione ma nel portare avanti ogni azione con tutto il proprio cuore e vivere ogni momento pienamente. Sebbene quest’idea sia semplice, non è facile da realizzare. Avremo bisogno della salute del corpo, di una mente forte, di una personalità equilibrata, di uno spirito compassionevole e dell’abilità di agire con decisione.

Lo Shorinji Kempo si propone di sviluppare individui che saranno d’aiuto agli altri. Le qualità che consentiranno di fare ciò sono il coraggio, la motivazione, l’intelligenza ed il senso di giustizia. E’ per questo che lo Shorinji Kempo è stato concepito, per promuovere queste qualità in ogni uomo. Fino a quando le persone si lasceranno dominare dall’idea che si può prosperare soltanto a spese degli altri, uomini e donne saranno nemici tra loro e ciò impedirà alle persone di capire il significato di umanità. Per realizzare un mondo di pace e realizzare la nostra esistenza in esso, ognuno di noi deve comprendere la propria responsabilità di essere umano e diventare una persona che può aiutare gli altri. Il cielo ed il paradiso non sono dell’altro mondo; vanno piuttosto realizzati in questo mondo attraverso il comune volere degli esseri umani, “cooperando”.

Ed è questa la visione e l’aspirazione dello Shorinji Kempo, la realizzazione in questo mondo di un paradiso di reciproca comprensione. A tal fine la Filosofia dello Shorinji Kempo insegna che la pratica del Kempo non ha come obiettivo la supremazia sull’avversario, ma si fonda sul rispetto e la comprensione dei nostri compagni, affinché attraverso la dedizione alla cooperazione tutti assieme si possa maturare spiritualmente e fisicamente. Ecco perché lo Shorinji Kempo, benché la sua pratica risulti fisicamente impegnativa, rifiuta il confronto-scontro che scaturisce dal combattimento agonistico, in quanto il desiderio di sopraffazione dell’altro non può che essere considerato una conseguenza della nostra ignoranza.
Lo Shorinji Kempo mira allo sviluppo di un uomo equilibrato ed in armonia con gli altri, e la sua arte marziale è rigorosamente coerente con questo principio.